ASO : comment référencer son application ?

Vous avez une excellente application, une application unique, une application que tout le monde va adorer. Tout est merveilleux, mais j'ai une mauvaise nouvelle pour vous : l'App Store d'Apple et le Google Play Store comptent chacun des millions d'applications ! Si vous ne faites pas d'efforts pour l'optimiser, personne ne trouvera, ne téléchargera ni n'utilisera votre application. Et vous ne voulez pas ça… C'est pour cette raison qu'il faut référencer votre application.

Le succès d'une application dépend en grande partie de la façon dont elle est lancée et promue. Bien souvent, la totalité du budget part dans la conception et le développement, et il ne reste plus rien pour la faire connaître. Prévoyez donc dès la phase de développement un budget et du temps pour la communication.

Pour que votre application soit téléchargée par les mobinautes, elle doit être bien positionnée dans les résultats de recherche et les classements des stores. Bien référencer votre application vous permettra :

d'acquérir de la notoriété ;
d'accroître le nombre de téléchargements ;
de fidéliser vos utilisateurs ;
et enfin, de durer et de devenir une application de référence.

À l'heure où émerger sur l'App Store et Google Play est devenu très difficile, l'ASO, le petit frère du SEO dédié aux applications mobiles, est la meilleure façon de vous faire une place.

Mais alors, qu'est-ce que l'ASO ?

L'ASO (App Store Optimization) regroupe l'ensemble des techniques qui visent à bien référencer votre application, et donc à lui donner une bonne visibilité sur les stores d'applications.

L'ASO joue sur 2 tableaux. D'abord, être trouvé : apparaître lorsque l'utilisateur tape une recherche ou parcourt une catégorie. Ensuite, convaincre : une fois sur la page de votre application, le mobinaute doit avoir envie de l'installer. Le nom, l'icône, la description, les mots-clés, les captures d'écran et les avis jouent sur l'un, sur l'autre, ou sur les deux.

Les critères de référencement ASO

La principale difficulté pour référencer votre application réside dans le fait que les critères de classement ne sont pas les mêmes sur chaque store. Ils ne sont pas publiés en détail et évoluent régulièrement. On peut néanmoins les regrouper en 2 familles.

On retrouve tout d'abord les critères formels, qui dépendent entièrement de l'éditeur de l'application :

les mots-clés, présents dans le nom, le sous-titre ou la description, et dans le champ dédié sur l'App Store. Ils se travaillent comme une optimisation on-page ;
la fraîcheur de l'application : une application régulièrement mise à jour envoie un signal positif, aux stores comme aux utilisateurs ;
la qualité technique : sur Google Play, une application qui plante souvent ou se fige est moins mise en avant.

On retrouve ensuite les interactions entre les utilisateurs et l'application. Elles permettent aux algorithmes d'évaluer sa qualité, et de la mettre en avant ou au contraire de lui faire perdre des places. On y retrouve :

la note moyenne et le nombre d'avis. Apple indique d'ailleurs que la note influence le classement dans les résultats de recherche ;
le volume et le rythme des téléchargements ;
les désinstallations, au regard du nombre d'installations ;
l'utilisation réelle de l'application : nombre d'utilisateurs actifs, fréquence et durée d'utilisation.

Quelques astuces pour optimiser votre ASO

Si vous lancez une application, voici quelques conseils pour bien la référencer.

#1 : Travaillez vos mots-clés

Le contenu de votre page doit contenir des termes pertinents et réellement recherchés. Invitez un ami à prendre une tasse de café et notez tous les mots et toutes les expressions possibles sur un papier. Quels mots sont les meilleurs pour trouver votre application ?

Commencez par évaluer la pertinence de chaque mot-clé. Si l'internaute tape un mot-clé précis et tombe sur une application qui n'a rien à voir, il ne l'installera pas, et vous perdrez la place gagnée. Regardez aussi les applications similaires et les mots employés dans leurs avis : ce sont souvent les termes de vos futurs utilisateurs.

Sur l'App Store

Apple propose un champ de mots-clés spécifique, limité à 100 caractères au total. Les mots-clés doivent être séparés par une virgule, sans espace. Évitez :

les pluriels, inutiles si vous avez déjà indiqué la forme au singulier ;
le mot « app » et le nom des catégories ;
les mots déjà présents dans le nom ou le sous-titre de l'application, ainsi que les répétitions ;
les marques et le nom d'applications concurrentes, les termes hors sujet ou offensants : ils peuvent entraîner le refus de votre application ;
les nombres écrits en toutes lettres : utilisez les chiffres 1, 2, 3 au lieu d'écrire un, deux, trois.

Le texte promotionnel, affiché en haut de la description, n'est pas pris en compte dans le référencement : inutile d'y placer des mots-clés. Il sert plutôt à annoncer une nouveauté ou une offre du moment.

Sur Google Play

Google Play n'a pas de champ de mots-clés. Son fonctionnement se rapproche davantage du référencement classique : ce sont le nom, la description courte (80 caractères) et la description complète (4 000 caractères) qui comptent. Placez vos mots-clés principaux dans la description courte, puis développez dans la description complète.

Attention cependant à ne pas trop vous répéter : Google indique qu'une utilisation répétitive ou hors sujet des mots-clés peut aller jusqu'à la suspension de l'application. Écrivez avant tout pour l'utilisateur. Il est également recommandé d'ajouter une vidéo de présentation, si vous en avez une.

#2 : Travaillez le nom de votre application

Le nom est une métadonnée extrêmement importante, et un bon nom améliorera votre classement. Il doit :

être court : sur l'App Store comme sur Google Play, il est limité à 30 caractères. Sur l'App Store, un sous-titre de 30 caractères vient le compléter ;
expliquer votre application : choisissez un nom simple, facile à retenir et à écrire, qui ne ressemble pas à une application existante et qui ne soit pas trop général. Il doit laisser deviner ce que fait votre application ;
contenir vos mots-clés, sans tomber dans l'énumération.

#3 : Accordez une attention toute particulière à l'icône

Votre icône, tout comme votre nom, est la première impression que le mobinaute se fait de votre application. Elle n'influence pas directement le référencement, mais elle peut pousser vos visiteurs à télécharger votre application. N'utilisez pas un générateur d'icônes : faites appel à un graphiste, et pensez-la avec le reste de votre interface.

Voici quelques conseils :

Faites simple. Concentrez-vous sur la fonctionnalité principale de votre application et sur ce qui la décrit le mieux.
N'intégrez pas de texte dans l'icône. Elle est affichée en tout petit, et le texte deviendrait illisible.
Utilisez une couleur de contraste à l'arrière-plan. Et choisissez-la avec soin : le rouge évoque l'énergie et l'urgence, le bleu la confiance (c'est la couleur typique des banques), le vert l'équilibre et la santé. Ces associations varient d'ailleurs selon les pays.

Bonne nouvelle : vous n'êtes plus obligé de choisir à l'aveugle. L'App Store comme Google Play permettent de tester plusieurs versions de l'icône et des visuels auprès d'une partie des visiteurs, puis de garder la plus efficace.

#4 : Ne négligez pas la description et les captures d'écran

Essayez de vous mettre dans la peau de vos utilisateurs : que recherchent-ils ?

Gardez bien à l'esprit que le début de votre description est le plus important. C'est la seule partie visible sans toucher « plus ». Utilisez-la pour présenter :

les principales caractéristiques de votre application ;
les avantages liés à son utilisation ;
les distinctions ou les meilleures critiques, si vous en avez déjà.

Quelques règles de rédaction simples :

Captez l'attention : placez sujets et verbes d'action en début de phrase pour que l'on comprenne rapidement à quoi sert votre application.
Restez simple : le jargon est rebutant.
Mettez-vous à la place de l'utilisateur : qu'est-ce que j'y gagne ? Qu'est-ce que je vais pouvoir faire si je télécharge cette application ?
Soignez l'orthographe et la grammaire.
Ne soyez ni confus ni vague : si les mobinautes ne comprennent pas votre application, ils ne la téléchargeront pas.
Écrivez pour vos utilisateurs, et non pour vous-même ou pour d'autres développeurs.

Le choix des captures d'écran est tout aussi important. Sur l'App Store, vous pouvez en publier jusqu'à 10, et les premières apparaissent directement dans les résultats de recherche. Ajoutez-y un court texte pour montrer comment utiliser l'application et quel bénéfice elle apporte. N'oubliez jamais que les captures d'écran sont cruciales pour la conversion.

Enfin, les 2 stores permettent de créer des pages personnalisées, avec des visuels et des textes adaptés à une campagne ou à un public précis. Pratique pour mettre en avant une fonctionnalité particulière.

#5 : Choisissez votre catégorie judicieusement

Sur l'App Store, vous pouvez choisir 2 catégories : une principale et une secondaire. Sur Google Play, vous n'en choisissez qu'une. Deux stratégies s'offrent à vous :

suivre une stratégie de leader, en choisissant une catégorie très recherchée mais où la concurrence est forte ;
opter pour une stratégie de challenger, en privilégiant une catégorie moins concurrencée pour y être mieux positionné.

#6 : Améliorez vos avis

Vous devez améliorer vos avis. Non pas en les inventant, mais en offrant aux utilisateurs un support client exceptionnel. Les avis comptent pour les algorithmes comme pour les futurs utilisateurs. Pour assurer un service efficace :

proposez une adresse email ou un formulaire où les mobinautes peuvent vous contacter ;
disposez d'un site internet qui présente l'application et répond aux questions courantes ;
mettez à jour votre application régulièrement et corrigez les bugs signalés ;
répondez rapidement aux avis, y compris aux plus critiques, toujours avec courtoisie ;
demandez un avis au bon moment, par exemple après une action réussie, plutôt qu'au premier lancement ;
ne harcelez pas vos utilisateurs. Sur iOS, la fenêtre de notation proposée par Apple ne peut d'ailleurs s'afficher que 3 fois par an au maximum.

Le meilleur ASO, c'est une application qui tient ses promesses

Tous ces conseils permettent d'attirer des utilisateurs. Encore faut-il les garder. Une application lente, instable ou difficile à prendre en main récoltera de mauvais avis et des désinstallations, et perdra les places gagnées. La qualité du produit et sa maintenance dans la durée font partie intégrante du référencement.

Le référencement se prépare donc dès la conception de l'application. C'est ce que nous faisons lors de chaque développement d'application mobile, comme pour l'application domotique de So Connected, reliée à sa boutique en ligne. Et si vous hésitez encore entre un développement spécifique et un outil no-code, notre comparatif des app builders vous aidera à y voir plus clair.